Хорваты вышли в лидеры: малой кровью на нигерийских ошибках

Ничья аргентинцев с исландцами дала шанс их конкурентам. Максимальную выгоду из этого извлекла Хорватия, возглавившая таблицу группы D.

К вечеру субботы чемпионат мира добрался до Калининграда. Накануне самый восточный город турнира Екатеринбург шокировал обилием пустых мест на трибунах, на что западный анклав России ответил аншлагом. И если Саранск на несколько часов превратился в перуанскую вотчину, то Калининград наводнили хорваты. «Шашечные» играли, как дома, и Златко Далич, словно на правах хозяев, выставил сверхатакующий состав с креативной парой Модрич — Ракитич в центре и располагавшейся выше четверкой нацеленных на чужие ворота игроков. Все было логично, учитывая как проблемы нигерийцев в обороне в последних контрольных матчах, так и тушинскую ничью Аргентины и Исландии, окончательно утвердившую за квартетом D статус «группы смерти».

Чемпиона России Чорлуку, а также склонных к разрушению чужих атак Брозовича с Ковачичем Далич оставил в запасе. В нигерийском же составе, вопреки предматчевым обещаниям Гернота Рора, не нашлось места для снова попрощавшегося с ЦСКА Мусы, так что единственным представителем российских клубов в «старте» оказался Идову. В 826 километрах от родного Санкт-Петербурга он окончательно получил статус легионера в нашей премьер-лиге. Возможно, отечественных претендентов на оставшегося без клуба экс-амкаровца это отпугнет, однако во время чемпионата мира у Брайна есть возможность лучше представить себя западным клубам.

Оборона «Суперорлов» к началу турнира наконец-то обрела стройность, что поначалу обезопасило юного стража ворот Узохо. Вратарю, выступающему за вторую команду «Депортиво», но успевшему дважды сыграть в ла лиге, в день матча с хорватами было 19 лет и 231 день. Для футболистов данного амплуа это второй показатель в истории чемпионатов мира. За первые полчаса у Эзохо даже не было поводов для волнения. Подачи в штрафную плюс пара дальних ударов и на разминку не тянули.

Тем болезненнее выглядел пропущенный гол. При розыгрыше углового хорваты просто оказались быстрее на доли секунд и считанные сантиметры. Ребич опередил оппонента, выполнив подрезку от ближней штанги, отклеившийся от Троста-Эконга Манджукич нырнул за мячом рыбкой, и хотя в ворота он, скорее всего, не попал бы, на пути некстати для африканцев оказался Этебо. В силу динамичности эпизода полузащитник даже никакого движения не сделал, но от его ноги мяч все же юркнул в угол.

Считай, футболист принял эстафету невезения из далекого 2014 года, когда предыдущий гол в нигерийские ворота в матче с французами забил Йобо. Прямо магия, если знать еще один любопытный факт: по числу автоголов среди представителей Африки Нигерия сравнялась с марокканцами, накануне пострадавшими от собственного футболиста в питерской игре с Ираном. Хорватам же, ни разу за первые 45 минут не попавшим в створ, снова достался подарок в матче открытия, ведь четыре года назад им невольно посодействовал Марселу.

Бразильцы, правда, тогда все равно выиграли, но у них были Неймар, а у сегодняшнего соперника балканской команды весьма ограниченные ресурсы. Выделяющиеся на общем фоне Моузес и Оби Микел не двужильные. Свежие Муса с Ихеаначо не помогли. Трост-Эконг, напротив, в собственной штрафной повис на Манджукиче, и Калининград в соответствии с субботней традицией увидел пенальти. А заодно долгожданное первое попадание в створ в исполнении отличившегося на третьем чемпионате мира Модрича. Хорватия вышла в лидеры малой кровью — просто на классе, коего нынешним «Суперорлам» не хватает. Желания в избытке, но для выживания в «группе смерти» этого недостаточно. ​