Леонидас да Силва

Изобретатель «бисиклеты» — удара в падении через себя, Леонидас да Силва родился 6 сентября 1913 года в Рио-де-Жанейро, Бразилия. Впервые такой удар он явил публике на Кубке Южной Америки в 1932 году, он исполнял «бисиклету» так часто и эффектно, что забивал этим, сложнейшим по исполнению, ударом иногда дважды за матч.

Наряду с Артуром Фриденрайхом, Леонидас да Силва был самым прославленным предшественником великого Пеле. Ему приходилось играть на позициях крайнего, оттянутого и также центрального форварда, компенсируя свой небольшой рост исключительной гибкостью и невозможной акробатикой. Леонидас был быстр, как борзая, проворный, как кошка, несравненная эластичность и потрясающая ловкость, был неутомим в погоне за мячом, бесстрашен, никогда не признавал поражений, бил по воротам под любым углом из любого положения, такой техникой как у него не обладал никто, супер-мастер штрафной площади, играл интенсивно, темпераментно и легко. За все эти качества один из Великих бразильских футболистов ХХ столетия удостоился такого прозвища как «омем боррача» или «резиновый человек», а за то что Леонидас первым из «черных» бразильцев добился огромного успеха, его прозвали «диаманто негро» или «черный бриллиант».

Леонидас был пионером в практике установки игроками финансовых условий, так с одним из его самых ранних клубов он подписал контракт только после предоставления ему двух костюмов, двух пар обуви и двух пар перчаток. К тому же он был первым бразильским футболистом в честь которого назвали шоколад Diamante Negro, и по сей день остающимся одним из самых популярных в Бразилии, также образ популярного нападающего был изображен на пачках сигарилл.

Леонидас начал свою выдающуюся карьеру в 16 лет в команде «Сан-Кристован», сразу проявил свой огромный талант и уже через 3 года стал игроком сборной.

В 1938 году он был признан лучшим игроком чемпионата мира и лучшим бомбардиром с 7 голами, сделал хет-трик в игре с Польшей (итоговый счет 6:5). Тренер Адемар Пимента решил дать ему отдохнуть в полуфинале против Италии и сильно ошибся с этим, итальянцы выиграли встречу со счетом 2:1. В матче за третье место Леонидас не только вывел свою команду на поле с капитанской повязкой, но и забил 2 гола во втором тайме, а сборная Бразилии обыграла сборную Швеции со счетом 4:2, завоевав бронзовые медали мирового первенства. Всего в 19 матчах за сборную «черный бриллиант» забил 21 мяч.

Как и многим, карьере Леонидаса помешала Вторая мировая война, но все же он успел провести 800 матчей за различные клубы, забил в них 760 голов и завоевал множество титулов.
В 1951 году Легенда бразильского футбола повесил бутсы на гвоздь и стал прекрасным радиокомментатором.

Великий форвард скончался 24 января 2004 года от болезни Альцгеймера на 91-м году жизни.