Брэд Фридель

Брэдли Говард Фридель — американский вратарь, выступающий за лондонский «Тоттенхэм». Экс-игрок национальной сборной США. Участник трех чемпионатов мира. На данный момент — один из самых возрастных футболистов Европы. Благодаря своей надежной игре получил прозвище «Человек-стена» («Human Wall»). Родился в американском городе Лейквуд, штат Огайо.

Будучи еще ребенком, Брэд занимался сразу несколькими видами спорта, включая баскетбол, футбол и теннис. Он показывал неплохие результаты везде, но решил посвятить себя именно футболу. Первоначально американец хотел быть нападающим, но впоследствии изменил свое решение и стал вратарем. В начале 90-х годов Фридель мог оказаться в известном английском клубе «Ноттингем Форест», но у него возникли сложности с оформлением некоторых документов, из-за чего подписание контракта с «Форест» сорвалось. В итоге, до 1994 года спортсмен не занимался футболом профессионально, но это не помешало ему принять участие в чемпионате мира 1994 в составе своей национальной команды. На том мундиале он был всего лишь третьим, но сам факт включения в заявку позволил Фриделю начать переговоры с английским «Ньюкаслом». Игрок и клуб уже договорились о подписании контракта, но британские миграционные службы опять отказали американцу в оформлении необходимых документов. Таким образом, Брэду больше ничего не оставалось, кроме как уехать в Данию и присоединиться к «Брондбю» в начале 1995 года.

За датчан американский голкипер выступал в течение нескольких месяцев. Вначале был вторым номером, но затем смог вытеснить из основы Могенса Кроха и стать первым. Вскоре Брэд покинул Данию и вернулся в США, дабы приступить к тренировкам с национальной сборной. В это же время футболист предпринял третью попытку попасть в английскую Премьер-лигу. Он договорился с «Сандерлендом», но опять не смог переехать на «Туманный Альбион». Зато в июле 1995 года оказался в турецком «Галатасарае», где отыграл один полный сезон (30 матчей). Летом 1996 года голкипер вернулся в США, где стал полноценным игроком «Коламбус Крю». В первом своем сезоне он был запасным голкипером, но к 1997 году смог завоевать место в стартовом составе. Тогда же Фридель был признан лучшим вратарем американской MLS и включен в символическую сборную сезона.

В декабре 1997 года американец перешел в «Ливерпуль» за 1,7 миллиона долларов, а все необходимые для выступлений в Англии документы наконец-то были оформлены без проблем. 28 февраля 1998 года он дебютировал за «красных» в матче против «Астон Виллы». За три года в мерсисайдской команде играл весьма нечасто и вышел на поле лишь 31 раз (два из которых пришлись на матчи Кубка УЕФА). По истечению своего контракта с «Ливерпулем» Брэд присоединился к «Блэкберну» на правах свободного агента.

Почти сразу после перехода голкипер попал в стартовый состав «Бродяг». В «Блэкберне» Фридель стал демонстрировать надежную игру, а также проявил неплохие организаторские способности в защите. Возвращение «Роверс» в Премьер-лигу в 2001 года стало во многом заслугой этого футболиста.

В 2002 году, когда команда встречалась в финале Кубка лиги с лондонским «Тоттенхэмом», Брэд был признан лучшим игроком матча. Он несколько раз спасал свою команду в сложных ситуациях, действовал очень надежно и помог «Блэкберну» выиграть национальный трофей.

В сезоне-2002/03 американец достиг новых высот: в 15 матчах Премьер-лиги не пропустил ни одного мяча. Благодаря своему достижению Фридель был признан лучшим футболистом года в составе своей дружины, а также включен в символическую сборную сезона.

21 февраля 2004 года кипер из США отметился забитым голом в ворота «Чарльтона», а 9 сентября 2006 года отразил сразу два пенальти в матче против «Шеффилд Юнайтед». За восемь лет Брэд провел за «Блэкберн» 287 официальных поединков, пропустив по неигровым причинам всего пять, поскольку в 2002 году готовился к чемпионату мира в составе своей национальной команды. 26 июля 2008 года он покинул «Роверс» и присоединился к «Астон Вилле». Сумма трансфера при этом составила 2,5 миллиона евро.

Американский футболист подписал с «Вилланами» контракт на три года. 17 августа 2008 года он дебютировал за «Астон Виллу», а его новый клуб победил «Манчестер Сити» со счетом 4:2.

За «львов» Фридель провел 114 матчей, но так и не добился серьезных клубных достижений. Однако он по-прежнему отличался надежной игрой и классными сейвами, несмотря на свой преклонный, по футбольным меркам, возраст. 3 июня 2011 года вратарь перебрался в лондонский «Тоттенхэм Хотспур», будучи свободным агентом. Контракт Фриделя со «Шпорами» рассчитан на два года, хотя ему было уже 40 лет.

В сезоне-2011/12 американец являлся основным голкипером команды. Он сыграл в 38 матчах английской Премьер-лиги и пропустил 41 мяч. Сами лондонцы заняли в итоге четвертое место.

Брэд является рекордсменом по числу матчей за сборную США среди всех американских голкиперов. С 1992 по 2005 год он сыграл в 82 международных встречах. Его дебют пришелся на поединок со сборной Канады, причем Фридель тогда сохранил свои ворота в неприкосновенности. В 2002 году он принимал участие со своей командой в чемпионате мира, проходившем в Японии и Южной Корее. «Янки» дошли до четвертьфинала, где проиграли Германии со счетом 0:1. На том мундиале Брэд отразил два пенальти, за что фанаты прозвали его «Человек-Стена» («The Human Wall»). В 2005 году Фридель объявил о завершении своей международной карьеры.