Great Football. Как заполучить Пеле, Марадону и Месси за 2 тысячи фунтов

50-тысячный городок Фарнборо в России знаком разве что любителям авиации. Каждые два года здесь проходит популярный международный авиасалон. 5 лет назад в Фарнборо представили гордость российского самолетостроения — Superjet 100. В 2012-м один из таких Superjet’ов врезался в гору. Погибли все 45 человек, находившиеся на борту. Впрочем, эта трагедия относится к Фарнборо лишь косвенно…

Куда большую известность Фарнборо получил благодаря одноименному футбольному клубу. В футбол в графстве Хэмпшир начали играть вот уже 150 лет назад, однако во главе британского футбола местные клубы (прежде всего «Саутгемптон» и «Портсмут») никогда не стояли. Куда большей популярностью здесь пользуется крикет, не зря все-таки Хэмпшир считается родиной этого не самого массового на континенте вида спорта.

Футбольный клуб «Фарнборо» зародился всего лишь полвека назад и за все это время успехов не снискал. Как и любой другой представитель английской футбольной иерархии, «Фарнборо» имеет в активе несколько кубковых встреч с представителями высшего света. 10 лет назад «желтые» добрались до 4-го раунда Кубка Англии, где были биты на «Хайбери» со счетом 1:5. Спустя четыре года команда окончательно погрязла в долгах, и ей пришлось начинать восхождение по этажам футбольной пирамиды заново. Уже в 2010-м «Боро» вернулись в ставший родным 6-й дивизион, после чего движение вверх застопорилось. К 2013 году «желтые» оказались на грани повторной ликвидации — долги клуба составили внушительные 100 тысяч фунтов. Тут-то и началось самое интересное…

Спасти утопающего вызвалась известная своей агрессивной рекламной политикой букмекерская контора Paddy Power. Любители футбола наверняка помнят их подшучивания над Андреем Аршавиным и Фернандо Торресом. А зрителям телеканала Sky точно врезался в память ролик про трех судей. Кстати, Paddy Power хотел пустить по ТВ рекламу с участием трансвеститов из Челтенхэма, но, к счастью, телевизионщики дружно запротестовали.

Куда более сговорчивым оказался футбольный клуб «Фарнборо». Контракт с букмекерами предполагал не только переименование Cherrywood Road в Paddy Power Park, но и внушительную трансферную кампанию. Желтыми футболками обзавелись Пеле, Диего Марадона, Лионель Месси… Стоп! Аргентинец же вроде покидать «Барселону» не собирался…

Дело в том, что букмекеры в обмен на инвестиции заставили футболистов «Боро» сменить имена и фамилии. Так Рис Джонс стал Джорджом Бестом, Адам Дойл — Паоло Мальдини, а Скотт Доннелли — Дэвидом Бекхэмом. Главным тренером «Фарнборо» был объявлен Жозе Моуриньо, помогать которому вызвался Алекс Фергюсон. Изменения в документации обошлись клубу примерно в 2 тысячи фунтов. Интересно, что обратного пути у футболистов нет — по закону повторно сменить свои данные нельзя, а использовать старые имена и фамилиями воспрещается.

Разумеется, в столь звездном коллективе не могло обойтись без скандалов. Марадона и Пеле едва не подрались за право носить десятый номер. Король футбола в итоге уступил. Есть у клуба и куда более весомые неприятности: «Фарнборо» не успел расплатиться по всем счетам до дедлайна, из-за чего руководство лиги имеет полное право не допустить команду к старту чемпионата. Первые две встречи «Боро» уже перенесены на неопределенный срок.

Разобравшись в сложившейся ситуации, понимаешь, что это редчайший в футболе (равно как и в жизни) случай, в котором все стороны останутся в плюсе. Клуб сохранит существование, букмекеры получат дополнительную известность, а лига — тысячи новых болельщиков. Ход Paddy Power куда привлекательнее, нежели надувание мыльного пузыря под названием «Анжи», не так ли?

Фото: paddypower.com, dailymail.co.uk